Мне 28 лет, и у меня есть брат-близнец. В детстве мы были неразлучны. До недавнего времени я искренне верил, что мы по-прежнему очень близки. Я всегда был застенчивым, ботаником, а он был общительным и спортивным, занимался спортом на протяжении всего нашего детства и школьных лет. Несмотря на наши различия, мы решили проводить почти все время вместе.

Ситуация изменилась, когда начался колледж. Он остался в Аризоне, а я поехал учиться в Портленд. После окончания учебы я решил остаться там. Я влюбился в город, завел крепких друзей и установил профессиональные связи через стажировки и рабочие возможности. Тем не менее, я всегда старался прилетать домой на праздники, дни рождения и важные семейные мероприятия.

Затем мой брат объявил в Instagram, что они с его девушкой, с которой они встречались три года, обручились. Я искренне обрадовался за него и немедленно отправил поздравление. Он упомянул, что они планируют вечеринку по случаю помолвки через шесть-восемь недель, и я сказал ему сообщить дату, чтобы я мог забронировать билет и прилететь отпраздновать.

Позже я узнал правду. Это был вовсе не маленький ужин. Они арендовали целый ресторан на четыре часа, и присутствовало около 80 человек — семья, друзья, кузены, все. И всем сказали, что меня не будет.

Моя тетя, которая всегда была мне как вторая мать, написала мне, что она очень разочарована, что я не смог найти время, чтобы присутствовать. Я честно ответил, сказав ей, что с радостью приехал бы, но меня не пригласили. Слух быстро распространился, и вскоре мои родители и брат настаивали, что это было недоразумение.

Это было почти год назад. С тех пор я неоднократно пытался понять, почему меня не пригласили. На протяжении месяцев объяснения менялись. Сначала это было: “Это должно было быть просто небольшое собрание”. Затем стало: “Я не знаю, что случилось — должно быть, была какая-то ошибка в коммуникации”. В конце концов, это превратилось в: “Это просто вечеринка. Это ничего страшного”.

Я прямо спросил своего брата, зол ли он на меня. Я задавался вопросом, не нравится ли ему его невеста. Даже если бы один из них не хотел моего присутствия, я не мог понять, почему мои родители были бы с этим согласны. Это совершенно не вязалось с их обычным поведением.

Рождество в тот год было невероятно неловким. Никто не хотел признавать очевидное напряжение, и каждый разговор ощущался как бессмысленные светские беседы между незнакомцами. Когда я навещал их в мае на день рождения моей сестры, я уехал рано после того, как она сказала мне: “Ты уехал так далеко. Как будто ты больше не семья. Ты все делаешь так странно”.

Девять месяцев назад я получил приглашение на свадьбу. Шесть месяцев назад я получил официальное приглашение. Меня не попросили быть шафером, что, честно говоря, в тот момент не было удивительно и особо не расстроило. Однако и мою сестру, и моего младшего брата попросили быть в свадебной свите, что ощущалось как еще одно пренебрежение.

Более того, моей девушке, с которой я встречаюсь уже полтора года, не предложили партнера. Между тем, моя сестра получила партнера для своего друга. В этот момент мне стало ясно, что меня на самом деле не приветствуют. Я чувствовал, что меня пригласили только для вида — чтобы создать образ счастливой семьи.

Я не ответил отказом, потому что знал, что это вызовет драму. Вместо этого я просто не пошел. Свадьба состоялась в минувшие выходные. Со мной никто не связался по поводу моего отсутствия на репетиционном ужине, что заставило меня предположить, что даже если бы я пришел, меня туда либо не пригласили, либо не ожидали.

Примерно за час до церемонии мне начали поступать звонки и сообщения с вопросами, где я — не задержали ли мой рейс, как далеко я, когда прибуду. Я их игнорировал. Сообщения прекратились во время церемонии, но возобновились сразу после.

В конце концов, я ответил на звонок мамы. Она кричала: “Где ты, черт возьми?” Я спокойно ответил: “В Портленде, где вам всем удобнее”. Она ответила: “Это свадьба твоего брата. Как ты мог опозорить нас?”

Я сказал: “Это просто вечеринка. Это ничего страшного, верно?”

Впервые в жизни, как мне показалось, моя мать полностью замолчала. Через несколько секунд я добавил: “Передайте всем привет”, и положил трубку.

С тех пор меня захлестнули звонки и сообщения от членов семьи, обвиняющих меня в мелочности и говорящих, что я испортил день. Но, честно говоря, я чувствую, что просто отвечаю той же энергией, которую мне дали, и наконец-то отпускаю.

Итак, я неправ?