Каждый год более 200 человек умирают от употребления так называемой «самой смертоносной еды в мире», но при этом почти 500 миллионов человек продолжают ее есть.

Существует множество продуктов, которые могут быстро насытить, но вы вряд ли найдете их на своем обеденном столе каждый вечер. Так что же это за пища, которая одновременно смертельно опасна и широко употребляется по всему миру?

Кассава, растение и основной продукт питания для многих, играет важную роль в рационе миллионов людей по всему миру. Ежегодно ее употребляют в пищу более 500 миллионов человек, а во всем мире выращиваются сотни миллионов тонн кассавы.

Происходящая из Южной Америки, кассава является как растением, так и хорошо известной пищей, но она также несет в себе значительные риски. Стебли, кожура и листья растения токсичны и могут выделять цианистый водород, что делает ее потенциально смертельной при неправильном употреблении.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщает, что около 200 человек ежегодно умирают от употребления неправильно приготовленной кассавы. Именно поэтому она получила мрачное название «самая смертоносная еда в мире».

ВОЗ объясняет: «Клубни кассавы содержат разное количество цианогенных гликозидов, которые служат защитой от животных и насекомых. Когда эти гликозиды не обрабатываются должным образом, кассава может выделять цианид, что приводит к высокому уровню воздействия цианида с пищей».

Такое опасное воздействие особенно распространено во времена голода и войн. Отравление цианидом от кассавы связано с несколькими серьезными заболеваниями, включая конзо.

Конзо — это изнуряющее, необратимое состояние, характеризующееся внезапным параличом ног, которое часто является результатом употребления горькой кассавы, особенно в сочетании с низкобелковой диетой. Это состояние наиболее часто встречается в регионах, страдающих от крайней нищеты, где оно может возникать спорадически или эпидемически.

Несмотря на свою смертельную репутацию, миллионы людей продолжают ежедневно употреблять кассаву без проблем. Это поднимает важный вопрос: как убедиться, что кассава безопасна для употребления?

Ключ к успеху — правильная подготовка. Обеспечение безопасности кассавы включает в себя длительный процесс, в том числе замачивание растения на срок до 24 часов для удаления вредных токсинов.

Например, в Венесуэле люди употребляли кассаву в ее опасной форме, поскольку они полагались на соленую пищу для выживания во времена дефицита продовольствия, как сообщает El País.

Хотя кассава остается критически важным источником пищи для многих, понимание и практика безопасных методов приготовления могут сделать ее питательной и безопасной частью рациона. По мере распространения осведомленности о рисках, связанных с кассавой, методы ее правильной обработки становятся все более широко применяемыми, снижая опасность отравления.